Arsenal trở lại đỉnh bảng nhờ tái hiện bản lĩnh bóng bổng

Chúng tôi đánh giá chiến thắng sống còn của Arsenal trước Newcastle và cách một bài tình huống cố định hiếm hoi từ phạt góc đã tạo nên sự khác biệt.

Cây bút bóng đá Alex Keble phân tích chiến thắng 1-0 của Arsenal trước Newcastle United, qua đó đưa họ trở lại ngôi đầu bảng xếp hạng.

Trong một buổi tối mùa xuân tuyệt đẹp ngập nắng, khi giai điệu “Move on Up” của Curtis Mayfield vang lên trên hệ thống loa để đánh dấu chiến thắng 1-0 của Arsenal trước Newcastle United và sự tái xác lập vị trí số một trên bảng xếp hạng Premier League, thật dễ để bị cuốn vào cảm xúc; để tự hỏi liệu đội quân của Mikel Arteta có thể buông lỏng đôi vai và thư giãn một chút trong những tuần cuối cùng của mùa giải hay không.

Không dễ thế đâu. Arsenal có vẻ thoải mái hơn đôi chút trong suốt 90 phút thi đấu, nhưng không thể phủ nhận rằng bầu không khí căng thẳng quen thuộc vẫn bao trùm sân Emirates.

Như những gì có thể dự đoán trong một cuộc đua vô địch sít sao đến vậy, đây là một trận đấu của những khoảnh khắc mong manh – và là sự tra tấn tâm lý đối với đội giành chiến thắng.

Khi tiếng còi kết thúc vang lên, không dưới năm cầu thủ Arsenal đổ gục trong những tư thế phơi bày sự kiệt sức về mặt cảm xúc: Declan Rice chống tay lên đầu gối, Piero Hincapie quỵ xuống bằng cả tứ chi, còn Martin Odegaard ngã ngửa ra sân như thể vừa về đích trong giải marathon London.

Các cầu thủ, và cả các cổ động viên, đã quen với điều này. Họ biết những tuần phía trước sẽ đầy khó khăn, nhưng họ cũng biết rằng, sau chiến thắng đầu tiên trong năm trận sân nhà gần nhất ở các giải đấu trong nước, họ hoàn toàn có thể cạnh tranh với Manchester City đến cùng.

Chính Rice là người kéo Odegaard dậy khỏi mặt sân và dẫn dắt cả đội đến tận hưởng những màn ăn mừng cuồng nhiệt khắp sân vận động.

Chỉ mới một tuần trước, Rice cũng là người nâng tinh thần các đồng đội theo nghĩa bóng, trong những hoàn cảnh hoàn toàn khác, khi anh rõ ràng nói “chưa kết thúc đâu” sau thất bại tại sân Etihad.

Dựa trên những gì thể hiện hôm nay, cuộc đua quả thực chưa kết thúc.

Arsenal đã bật dậy sau những tuần đầy thử thách, ghi nhận chiến thắng đầu tiên tại Premier League kể từ ngày 14 tháng 3, sau hai thất bại liên tiếp trong giải đấu.

Sau chuỗi trận mà họ đã trải qua, khó có thể kỳ vọng một màn trình diễn đẹp mắt (thực tế, chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) chỉ đạt 0,64 – thấp thứ hai trong một trận Premier League tại Emirates mùa này), nhưng điều quan trọng là nếm lại hương vị chiến thắng và trở lại đường ray.

Họ lại đứng đầu bảng, lại chiến thắng, và với trận sân nhà gặp Fulham diễn ra trước trận Premier League tiếp theo của Manchester City hai ngày, Arsenal có cơ hội tạo khoảng cách với đội quân của Pep Guardiola.

Tuy nhiên, một cuộc về đích sát nút dường như là điều khó tránh. Mọi thứ thậm chí có thể được quyết định bởi hiệu số bàn thắng hoặc tổng số bàn thắng, và sau chiến thắng sít sao 1-0 của Manchester City trước Burnley hôm thứ Tư, có vẻ như không đội nào có thể bứt phá ở những chỉ số này.

Thực tế, điều đó cho thấy chỉ một bàn thắng duy nhất – một khoảnh khắc duy nhất – sẽ định đoạt cả mùa giải này.

Trước trận đấu hôm nay, không tính các quả phạt đền, chỉ có 4 trong 19 bàn thắng gần nhất của Arsenal tại Premier League đến từ các tình huống cố định (21%), so với 17 trong 44 bàn đầu tiên (39%).

Hơn nữa, trong chín trận gần nhất ở giải đấu, Arsenal chỉ ghi được hai bàn từ phạt góc – cả hai đều vào lưới Chelsea.

Có thể nói rằng chính việc đánh mất khả năng ghi bàn từ phạt góc đã khiến Arsenal rơi vào những màn trình diễn khó khăn và đầy lo âu hơn, vì vậy việc bàn thắng quyết định đến từ một quả phạt góc, và từ một chiến thuật hoàn toàn mới, mang ý nghĩa vô cùng lớn.

Cú sút tuyệt vời của Eberechi Eze ở phút thứ 9 đến từ quả phạt góc thứ ba của trận đấu. Cả ba quả đều được đá ngắn.

Cả ba đều nhận được những tiếng thở dài nhẹ từ khán đài – những người đã quen với việc bóng được đưa thẳng vào vùng cấm, nhưng Arsenal kiên trì với những gì rõ ràng là một bài tình huống đã được chuẩn bị từ trước và đã được đền đáp.

Lần thứ ba mới là lần may mắn 🍀

Bàn thắng đưa @Arsenal trở lại ngôi đầu Premier League 📈

Arsenal giờ đây nắm giữ kỷ lục Premier League về số bàn thắng từ phạt góc trong một mùa giải (17), cũng như nhiều bàn thắng từ phạt góc nhất để mở tỷ số 1-0 (13).

Sử dụng tình huống cố định để mở tỷ số đã đóng vai trò then chốt suốt mùa giải, và sẽ còn quan trọng hơn nữa trong chặng nước rút khi, giống như hôm nay, một bàn thắng sớm từ phạt góc có thể xoa dịu thần kinh và giúp Arsenal tìm lại nhịp chơi.

Đây không phải màn trình diễn mượt mà nhất của Arsenal, dù trong một số thời điểm, chúng ta đã thấy sự năng động từ hàng công với diện mạo mới – chính đội hình đã thua tại Etihad cuối tuần trước – cho đến khi cả Kai Havertz và Eze buộc phải rời sân vì chấn thương.

Với việc cả hai chỉ gặp “vấn đề nhỏ về cơ”, theo lời Arteta, người hâm mộ Arsenal có thể lạc quan phần nào nhờ sự khẩn trương và trực diện mà họ mang lại, chưa kể đến niềm phấn khích khi thấy Bukayo Saka trở lại sân cỏ.

Noni Madueke nhiều lần được đưa bóng vào sau lưng hàng thủ Newcastle ngay từ đầu trận, bao gồm một lần trực tiếp dẫn đến quả phạt góc mà Arsenal đã ghi bàn, trong khi Viktor Gyokeres cũng đột phá thành công ở hiệp hai trước khi bị Nick Pope phạm lỗi.

Sự linh hoạt trong di chuyển, và những khoảng trống để khai thác, sẽ đóng vai trò then chốt cho Arsenal khi cơ thể và tinh thần các cầu thủ bắt đầu có phần cứng nhắc dưới áp lực.

Không ai thể hiện điều đó tốt hơn Eze tại Arsenal, khi bàn thắng tuyệt đẹp của anh là lời đáp trả mạnh mẽ trước nhận định rằng Arsenal thiếu những cầu thủ có khả năng tạo ra “khoảnh khắc” mượt mà như Rayan Cherki của Manchester City.

Cuộc đua vô địch ngày càng có vẻ sẽ được quyết định bởi một khoảnh khắc đơn lẻ như thế. Ai sẽ là người tạo ra nó thì không ai có thể đoán trước.

Bình luận trực tiếp sẽ bắt đầu lúc 18:30.